All grammar

In short

Aller is irregular: je vais, tu vas, il/elle/on va, nous allons, vous allez, ils/elles vont. À joins with le and les: à + le = au, à + les = aux. À la and à l' don't change. So: au marché, aux musées, à la banque, à l'école.

Grammar

Aller and à + article contractions

Aller means 'to go' and is irregular, so learn it by heart: je vais, tu vas, il/elle va, nous allons, vous allez, ils/elles vont. Use it with à to say where you are going: Je vais à la gare.

The preposition à ('to, at, in') joins with le and les. À + le becomes au, and à + les becomes aux. With la and l' nothing changes: à la, à l'. So you say au marché (le marché), au parc, à la banque, à l'école, aux musées.

The common mistake is to write à le or à les, which is never correct in French. Remember also that the je form is vais, not je alle. Aller will soon be useful for talking about the future too.

jevais
tuvas
il / elle / onva
nousallons
vousallez
ils / ellesvont

Je vais à la boulangerie.

I am going to the bakery.

Tu vas au parc ?

Are you going to the park?

Elle va à l'école.

She goes to school.

Nous allons au cinéma.

We are going to the cinema.

Ils vont aux musées.

They are going to the museums.

Traps to avoid

  • Je vais à le marché.

    Je vais au marché.

    À le is never correct. It always merges into au, and à les merges into aux. This is automatic, not a choice.

  • J'alle à la gare.

    Je vais à la gare.

    Aller looks like a regular -er verb, but it isn't. Its present starts with v- in the je, tu, il and ils forms.

  • Elle va au école.

    Elle va à l'école.

    Au only replaces à + le. A noun that takes l' keeps à l', whichever gender it is.

Drill it

From the lesson Places in town. Type each answer, no multiple choice. 20 drills on this rule.

Je à la banque.

I am going to the bank.

Vous au cinéma ce soir ?

Are you going to the cinema tonight?

Elle va marché.

She is going to the market.

Nous allons gare.

We are going to the station.

Il va école.

He is going to school.

Ils vont musées.

They are going to the museums.