All grammar

In short

Faire: je fais, tu fais, il/elle fait, nous faisons, vous faites, ils/elles font. For activities, use faire de: du sport, de la natation, de l'athlétisme. Use jouer à for sports and games (au tennis, aux cartes) and jouer de for instruments (du piano, de la guitare).

Grammar

Faire de and jouer à

Faire means 'to do' or 'to make' and is irregular: je fais, tu fais, il/elle fait, nous faisons, vous faites, ils/elles font. To say you practise an activity, use faire de + the activity: Je fais du sport, Elle fait de la natation, Ils font de la danse. De combines with the article just like in the partitive: du, de la, de l'.

For sports and games, use jouer à: Je joue au tennis, Il joue au football, Nous jouons aux cartes. À + le = au and à + les = aux, as you saw with aller.

For musical instruments, use jouer de: Il joue de la guitare, Elle joue du piano. English speakers use 'play' for all of these. In French, remember the little preposition: à for games and sports, de for instruments. Faites is the vous form of faire, with -tes, not -ez.

jefais
tufais
il / elle / onfait
nousfaisons
vousfaites
ils / ellesfont

Je fais du sport.

I do sport.

Elle fait de la natation.

She does swimming.

Nous jouons au football.

We play football.

Il joue de la guitare.

He plays the guitar.

Tu fais de la danse ?

Do you do dancing?

Traps to avoid

  • Vous faisez du sport ?

    Vous faites du sport ?

    Faites is one of the few vous forms not ending in -ez, along with êtes and dites. Learn it by heart.

  • Il joue à la guitare.

    Il joue de la guitare.

    English "play" hides the difference. Games and sports take à, and instruments take de.

  • Elle joue à le tennis.

    Elle joue au tennis.

    À + le always merges into au, and à + les into aux, exactly as with aller.

Drill it

From the lesson Hobbies and sport. Type each answer, no multiple choice. 20 drills on this rule.

Je du sport.

I do sport.

Elle de la natation.

She does swimming.

Nous jouons tennis.

We play tennis.

Il joue guitare.

He plays the guitar.

Ils jouent football.

They play football.

Vous de la musique ?

Do you make music?