Grammar
Negation ne...pas and pas de
To make a sentence negative, put ne before the verb and pas after it: Je parle becomes Je ne parle pas. Before a vowel or silent h, ne becomes n': Je n'ai pas, Il n'aime pas. In everyday speech French people often drop ne and say Je sais pas, but write and learn the full form first.
After a negative, un, une, du, de la and des become de (or d' before a vowel): J'ai un frère becomes Je n'ai pas de frère; Il y a du pain becomes Il n'y a pas de pain. Exceptions: after être, keep the article (Ce n'est pas un problème), and the definite articles le, la, les do not change (Je n'aime pas le poisson).
Other negatives follow the same pattern: ne ... plus (no more), ne ... jamais (never), ne ... rien (nothing), ne ... personne (no one): Je ne mange jamais de viande. With the near future, wrap ne ... pas around aller: Je ne vais pas sortir. English speakers often put pas right after the subject or forget ne: say Je ne sais pas, not Je pas sais.
| Je parle. | Je ne parle pas. |
| J'ai un frère. | Je n'ai pas de frère. |
| Il y a du pain. | Il n'y a pas de pain. |
| C'est un problème. | Ce n'est pas un problème. |
| Je mange. | Je ne mange jamais. |
Je ne parle pas allemand.
I don't speak German.
Il n'a pas de voiture.
He doesn't have a car.
Nous n'aimons pas le poisson.
We don't like fish.
Il n'y a plus de pain.
There is no more bread.
Ce n'est pas cher.
It's not expensive.