Numbers, Dates and Time

Numbers appear often in listening exercises, and 70 to 99 use a system of their own. Here are the forms, spelling rules, dates, clock times and how to read figures aloud.

0 to 69

Regular from 20. Use et only with 1 in 21 to 61, and hyphens elsewhere. Since the 1990 spelling reform, hyphens everywhere are also accepted: vingt-et-un.

Figure	French	Figure	French	Figure	French
0	zéro	10	dix	20	vingt
1	un, une	11	onze	21	vingt et un
2	deux	12	douze	22	vingt-deux
3	trois	13	treize	30	trente
4	quatre	14	quatorze	40	quarante
5	cinq	15	quinze	50	cinquante
6	six	16	seize	60	soixante
7	sept	17	dix-sept	61	soixante et un
8	huit	18	dix-huit	62	soixante-deux
9	neuf	19	dix-neuf	69	soixante-neuf

Figure	French
0	zéro
10	dix
20	vingt
1	un, une
11	onze
21	vingt et un
2	deux
12	douze
22	vingt-deux
3	trois
13	treize
30	trente
4	quatre
14	quatorze
40	quarante
5	cinq
15	quinze
50	cinquante
6	six
16	seize
60	soixante
7	sept
17	dix-sept
61	soixante et un
8	huit
18	dix-huit
62	soixante-deux
9	neuf
19	dix-neuf
69	soixante-neuf

70 to 100

70 is 60 + 10, and 80 is 4 × 20. Quatre-vingts has an -s only when no other number follows: quatre-vingts euros, but quatre-vingt-deux. 81 and 91 don't use et, but 71 does.

Number	French	Number	French
70	soixante-dix	80	quatre-vingts
71	soixante et onze	81	quatre-vingt-un
72	soixante-douze	82	quatre-vingt-deux
75	soixante-quinze	85	quatre-vingt-cinq
79	soixante-dix-neuf	90	quatre-vingt-dix
		91	quatre-vingt-onze
		99	quatre-vingt-dix-neuf
		100	cent

Number	French
70	soixante-dix
80	quatre-vingts
71	soixante et onze
81	quatre-vingt-un
72	soixante-douze
82	quatre-vingt-deux
75	soixante-quinze
85	quatre-vingt-cinq
79	soixante-dix-neuf
90	quatre-vingt-dix
91	quatre-vingt-onze
99	quatre-vingt-dix-neuf
100	cent

Belgium and Switzerland

Belgian and Swiss French use septante for 70 and nonante for 90. Parts of Switzerland also say huitante for 80. Listening exercises may feature them: septante-deux is 72, nonante et un is 91.

Hundreds, thousands, large numbers

Cent takes -s only when multiplied and no other number follows: deux cents euros, but deux cent un. Mille never changes. Million and milliard are nouns: they take -s and de before a noun.

Number	French	Note
101	cent un	No et, no liaison
200	deux cents	-⁠s
201	deux cent un	No -⁠s
1 000	mille	Never un mille
2 000	deux mille	Mille never takes -⁠s
1 800	mille huit cents	Also dix-huit cents
1 000 000	un million	un million de personnes
2 500 000	deux millions cinq cent mille
1 000 000 000	un milliard	trois milliards d'euros

101

Frenchcent un

NoteNo et, no liaison

200

Frenchdeux cents

Note-⁠s

201

Frenchdeux cent un

NoteNo -⁠s

1 000

Frenchmille

NoteNever un mille

2 000

Frenchdeux mille

NoteMille never takes -⁠s

1 800

Frenchmille huit cents

NoteAlso dix-huit cents

1 000 000

Frenchun million

Noteun million de personnes

2 500 000

Frenchdeux millions cinq cent mille

1 000 000 000

Frenchun milliard

Notetrois milliards d'euros

Writing figures

French swaps the English comma and point. The thousands mark is a space, and the decimal mark is a comma. Euro and percent signs follow the number after a space.

English	French	Read as
3.5	3,5	trois virgule cinq
10,000	10 000	dix mille
€12.50	12,50 €	douze euros cinquante
20%	20 %	vingt pour cent
2 + 2 = 4	2 + 2 = 4	deux plus deux font quatre
5 − 2 = 3	5 − 2 = 3	cinq moins deux égale trois
01 42 68 53 00	01 42 68 53 00	zéro un, quarante-deux, soixante-huit, cinquante-trois, zéro zéro

3.5

French3,5

Read astrois virgule cinq

10,000

French10 000

Read asdix mille

€12.50

French12,50 €

Read asdouze euros cinquante

20%

French20 %

Read asvingt pour cent

2 + 2 = 4

French2 + 2 = 4

Read asdeux plus deux font quatre

5 − 2 = 3

French5 − 2 = 3

Read ascinq moins deux égale trois

01 42 68 53 00

French01 42 68 53 00

Read aszéro un, quarante-deux, soixante-huit, cinquante-trois, zéro zéro

Pronunciation traps

Final consonants of six, dix, cinq, huit and neuf depend on what follows. Vingt has a sounded t from 21 to 29 but not in 80 and up.

Number	Alone	Before consonant	Before vowel
cinq	/sɛ̃k/	/sɛ̃/ or /sɛ̃k/	/sɛ̃k/
six	/sis/	/si/	/siz/
huit	/ɥit/	/ɥi/	/ɥit/
neuf	/nœf/	/nœf/	/nœf/, but /nœv/ in neuf ans, neuf heures
dix	/dis/	/di/	/diz/
vingt	/vɛ̃/	/vɛ̃/	/vɛ̃t/

cinq

Alone/sɛ̃k/

Before consonant/sɛ̃/ or /sɛ̃k/

Before vowel/sɛ̃k/

six

Alone/sis/

Before consonant/si/

Before vowel/siz/

huit

Alone/ɥit/

Before consonant/ɥi/

Before vowel/ɥit/

neuf

Alone/nœf/

Before consonant/nœf/

Before vowel/nœf/, but /nœv/ in neuf ans, neuf heures

dix

Alone/dis/

Before consonant/di/

Before vowel/diz/

vingt

Alone/vɛ̃/

Before consonant/vɛ̃/

Before vowel/vɛ̃t/

Elle a six ans et son frère a dix ans.She's six and her brother is ten.
Il est neuf heures.It's nine o'clock.
Il y a huit livres.There are eight books.

Ordinals

Add -ième to the number, dropping a final e. Note cinquième and neuvième. Premier and second are special. Dates and kings use cardinal numbers, except premier. Abbreviate: 1er, 1re, 2e, 3e.

Number	Ordinal	Number	Ordinal
1st	premier, première	9th	neuvième
2nd	deuxième, second	11th	onzième
3rd	troisième	21st	vingt et unième
4th	quatrième	100th	centième
5th	cinquième	last	dernier, dernière

Number	Ordinal
1st	premier, première
9th	neuvième
2nd	deuxième, second
11th	onzième
3rd	troisième
21st	vingt et unième
4th	quatrième
100th	centième
5th	cinquième
last	dernier, dernière

François Ier a précédé Louis XIV.Francis I came before Louis XIV.
Elle habite au troisième étage.She lives on the third floor.

Fractions and approximate numbers

Fractions use special forms up to a quarter, then ordinals. -aine gives 'about', and takes de before a noun.

Fractions		Approximate
1/2	la moitié, un demi	about 10	une dizaine
1/3	un tiers	a dozen	une douzaine
1/4	un quart	about 15	une quinzaine
3/4	trois quarts	about 20	une vingtaine
1/5	un cinquième	about 100	une centaine
1,5	un et demi	about 1 000	un millier

1/2

la moitié, un demi

Approximateabout 10

une dizaine

1/3

un tiers

Approximatea dozen

une douzaine

1/4

un quart

Approximateabout 15

une quinzaine

3/4

trois quarts

Approximateabout 20

une vingtaine

1/5

un cinquième

Approximateabout 100

une centaine

1,5

un et demi

Approximateabout 1 000

un millier

Il y avait une vingtaine de personnes.There were about twenty people.
La moitié des étudiants ont réussi.Half the students passed.

Dates

Le + number + month + year. Days and months have small letters. Le premier is the only ordinal. Use cardinal numbers for all others. Years read as ordinary numbers, or in hundreds for older dates.

Item	French
Days	lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi, samedi, dimanche
Months	janvier, février, mars, avril, mai, juin, juillet, août, septembre, octobre, novembre, décembre
Seasons	le printemps, l'été, l'automne, l'hiver
Date	le 1er mai, le 14 juillet 1789, le lundi 3 mars
Asking	Quelle est la date ? Nous sommes le combien ? On est quel jour ?
Answering	On est le 5 octobre. Nous sommes mardi.
Short form	05/10/2026: day first, then month, then year
Year	2026: deux mille vingt-six. 1998: mille neuf cent quatre-vingt-dix-huit, or dix-neuf cent quatre-vingt-dix-huit

Clock time

Il est + heures. Timetables and offices use 24-hour time with plain minutes. Everyday speech uses 12-hour time with et quart, et demie and moins le quart. Always include heure(s), except with midi and minuit. Written with a small h: 14 h 30.

Time	24-hour (official)	12-hour (everyday)
1:00	une heure	une heure
7:10	sept heures dix	sept heures dix
8:15	huit heures quinze	huit heures et quart
8:30	huit heures trente	huit heures et demie
8:45	huit heures quarante-cinq	neuf heures moins le quart
8:50	huit heures cinquante	neuf heures moins dix
12:00	douze heures	midi
12:30	douze heures trente	midi et demi
14:30	quatorze heures trente	deux heures et demie (de l'après-midi)
20:00	vingt heures	huit heures (du soir)
00:00	zéro heure	minuit